Trois jeunes sommelières américaines aident les femmes à se faire une place dans le monde du vin, secteur encore dominé par les hommes. Retour sur les débuts de leur projet et leur vision du futur :
"Nous nous appliquons à inspirer la prochaine génération de leaders du vin"
Les nominations pour les Simone Awards 2024 sont ouvertes. Connaissez-vous une femme engagée ?
Victoria, Amy et Cynthia, trois sommelières dynamiques, cherchent à bousculer les codes de l’industrie du vin, notamment par le développement professionnel et l’émancipation.
Wine Empowered est une association à but non lucratif qui propose des formations gratuites sur le vin. Ces cours s’adressent principalement aux femmes et aux personnes issues de minorités qui souhaitent faire carrière dans l’industrie du vin et de la restauration. Leurs programmes offrent des cours de qualité sur le vin à des étudiants de tous niveaux et de tous horizons.
“Notre mission est d’inspirer le développement professionnel et l’autonomie des femmes et des minorités dans l’industrie du vin et de la restauration, le but étant de conduire à davantage de diversité dans les rôles de leaders du secteur.”
Concrètement, ces trois collègues mettent en place plusieurs actions distinctes.
“Pour faire avancer notre mission, en plus des formations gratuites sur le vin, nous proposons des services de mentorat et un accès à un important réseau de sommeliers et de professionnels de l’industrie.”
L’éducation est au cœur de leur projet.
“Nous pensons que l’éducation ne se contente pas de qualifier un individu pour des niveaux d’emploi plus élevés, elle lui permet aussi de saisir des opportunités de développement infinies”, déclare Victoria.
Elle ajoute : “Nous avons toutes les trois grandi en tant que jeunes femmes sommelières dans le monde de la restauration. Nous avons travaillé ensemble dans un restaurant à New York où nous avions offert une formation gratuite sur le vin au personnel. On a été surprises de voir à quel point nos cours ont aidé nos étudiants au développement de leur carrière. Nous avons vu des commis de cuisine devenir serveur, puis sommelier, et enfin manager ! On a alors réalisé que l’éducation était la clé pour diversifier les rangs des cadres dans le secteur de la restauration. Cela nous a inspiré, et nous avons saisi l’opportunité pour créer notre propre initiative qui s’étendrait en dehors de notre seul restaurant.”
Cependant, l’association a dû faire face à un obstacle majeur que l’on n’a plus besoin de présenter.
“La pandémie avant tout ! Nous avons créé la structure en 2018 mais avons lancé notre première classe en 2020, que nous avons bien sûr dû annuler en mars…Cela dit, ce fut une très bonne leçon d’apprentissage sur la façon dont nous pourrions améliorer encore les classes lors de notre re-lancement.”
Mais loin se laisser abattre, Victoria, Amy et Cynthia persévèrent.
“Nous sommes encore une petite organisation. Nous sommes impatientes de développer et d’étendre notre initiative. En attendant, nous sommes fières de servir notre communauté de manière modeste mais consciente, en offrant du mentorat et des formations aux femmes et aux personnes issues de minorités dans le domaine de la restauration. Rien que notre existence montre aux gens l’importance de cette mission !”
L’association Wine Empowered est unique dans ce domaine. “Nous sommes le seul organisme à but non lucratif dans le domaine du vin qui propose une formation en physique sans frais,” affirme Victoria. “Il y a d’autres merveilleuses organisations qui offrent des bourses aidant à financer des programmes et certifications déjà existantes. Nous voulions créer notre propre espace où ceux qui se sentaient marginalisés pourraient apprendre.”
Quel est le programme de Wine Empowered dans les prochaines années ?
“Tellement de choses”, répond Victoria. “Mais pour l’instant, nous nous concentrons sur la réussite de notre classe actuelle et nous nous appliquons à inspirer la prochaine génération de leaders du vin !”
Quand elles ont appris leur nomination aux Simone Awards, les trois femmes se sont senties “incroyablement honorées”. Elles ajoutent : “nous sommes ravies que ce soutien contribue à aider l’avenir de nos étudiants.”
Par ailleurs, ce prix va permettre à ce beau projet de prospérer. Victoria précise : “Chaque centime de chaque donation va directement à nos étudiants et à notre initiative pour continuer à fournir une éducation gratuite aux femmes et aux minorités dans l’industrie du vin et de la restauration.”
Pour finir, quel conseil donneraient Amy, Cynthia et Victoria à quelqu’un qui voudrait se battre pour une grande cause ?
“Regroupez-vous”, répondent-elles. “Nous n’aurions pas pu faire cela seules. Se réunir en tant que jeunes femmes passionnées par la même cause a été crucial pour notre succès. Souvent, il y a cet état d’esprit qu’il faut faire cavalier seul pour entreprendre, mais quand nous nous réunissons, nous pouvons accomplir tellement plus !”
Merci à vous et bonne continuation dans votre projet !
Victoria s’est entretenue avec Victor Goichon, notre Export Manager.
